近年、TVドラマの影響もあり、社会人経験を活かし法曹で活躍したいと考え、法科大学院への入学を考えている社会人が増えてきています。

しかし、社会人の場合、一般の学生と同じように全日制の法科大学院へ通学することは難しい場合が多いでしょう。

もし、通信制や夜間コースの法科大学院があるならば、仕事をしながら法科大学院に通うことができると考えている社会人の方も多いと思います。当コラムでは法科大学院の通信制や夜間コース、法科大学院入試における社会人枠についてなど、社会人が法科大学院に入学するにあたっての必要な情報について解説していきます。

また、法科大学院への通学が難しい社会人は予備試験ルートがおすすめです。その理由についても詳しく解説していきます。

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1.社会人が法科大学院に通うためには？

社会人が法科大学院に通学する場合、既修者コース（2年間）か未修者コース（3年間）のどちらかを選択することになります。

法学部出身かどうかは関係なく、時間をかけてじっくり勉強したい人は未修者コースを、なるべく早めに受験資格を得て司法試験を受験したい人は既修者コースを選択することになります。

しかし、平日仕事がある社会人にとって、毎日法科大学院に通学するのは現実的ではないため、通信制や夜間コースのある法科大学院を検討することになるでしょう。

なお、夜間コースであっても既修か未修かの選択はすることになります。

1-1. 通信制の法科大学院は存在しない

近年、通信技術の進歩や新型コロナウイルスの影響もあり、通学しなくてもオンラインで講義を受けたり、教授に質問をしたりする制度が普及してきましたが、2025年現在で、完全通信制で修了、卒業できる法科大学院は存在しません。

法律家は一人で仕事をする職業ではなく、周囲の人間や依頼者と密接にコミュニケーションをとりながら進めていく職業であり、通信制の授業では、それらのコミュニケーション能力や問題解決能力が十分に養われないと考えられているからです。

しかし、多種多様な人材を確保するために行われている司法制度改革や法科大学院制度の改革の中で、今後社会人が法曹にチャレンジしやすい環境が整っていくことは十分に考えられるでしょう。

なお、現在でも、社会人が学びやすいように、モバイル遠隔授業（ICT授業）を導入している法科大学院も存在します。

1-2. 夜間の法科大学院は2校しかない

働きながら法科大学院に通学するためには、夜間コースのある法科大学に入学するのが一番現実的な選択でしょう。

夜間コースが設置されている法科大学院は、2025年現在で全国に2校しかありません。（福岡大学法科大学院は夜間コースを令和6年度入学者より一時停止、琉球大学法科大学院は夜間主コースを令和6年度入学者より廃止）

夜間コースが設置されている法科大学院

筑波大学法科大学院

日本大学大学院 法務研究科

夜間コースでは、全日制のコースで行うカリキュラムを、平日の夜間の時間帯や土曜日に集中的に行うことで、時間に限りがある社会人受験生であっても、仕事に影響を与えることなく通学することが可能になります。

しかし、夜間コースの場合、どうしても全日制のコースよりも授業の時間数が減ってしまうことから、既修コースでも最低3年間、未修コースになると最長で5年間と、法科大学院を修了までに通常よりも長い年数がかかってしまうことになります。

そうなると、司法試験の受験資格を得るまでに相当長い時間がかかってしまい、モチベーションを保つのがかなり難しいことが、夜間コースのデメリットの一つであると言えます。

また、平日の授業に関しては、基本的に18時〜18時半から始まることが多く、仕事の都合や通学時間の関係で、どうしても授業に間に合わないこともあることから、仕事と授業の両立が難しい点なども、課題として挙げられます。

1-3. 社会人入試特別枠が設けられている法科大学院も

社会人経験のある法曹を養成するために、法科大学院の入試において、社会人入試特別枠を設けている法科大学院も存在します。

現在、社会人入試特別枠が設けられている法科大学院は、以下の12校となります。

社会人入試特別枠のある法科大学院
大学院名	特別枠の人数	備考
筑波大学大学院	36人	社会人を主な対象とした、夜間の法科大学院
創価大学大学院	2人	大学卒業後1年以上の社会人経験を有する者
東京大学大学院	5人程度	社会人経験3年以上の者
金沢大学大学院	3人	大学または大学院卒業後1年以上が経過しており、その間に学業以外の活動に従事した経験を有する者 なお、学業以外の活動に1年以上従事したあとに大学へ入学した場合は、大学卒業または大学院修了後1年未満であっても出願資格を満たす
愛知大学大学院	定数なし	大学卒業後2年以上経過し、何らかの職歴（パート・アルバイト等を含む）を有する者、またはこれに準ずるものとして本研究科が認めた者
名古屋大学大学院	5人程度	入学時点において、1年程度以上の社会人経験を有することとなる者
同志社大学大学院	有	出願時点において、官公庁・企業等における勤務経験や自営業者としての経験等を、通算して2年以上有している
立命館大学大学院	若干名	社会人としての実務経験が3年以上の者
大阪大学大学院	10人	出願時点において、官公庁・企業等における勤務経 験や自営業者としての経験等を、通算して3年以上有している者
関西大学大学院	若干名	官公庁・企業等における勤務経験、自営業者として の経験等が、出願時に合計3年以上有る者
神戸大学大学院	他学部と併せて 5人程度	大学卒業後1年以上の社会経験を有する者
福岡大学大学院	有	多角的な視点から多様な人材を選考し、さまざまな専門知識や社会経験を有する人に広く門戸を開くため、社会人（25歳以上の者で、3 年以上の社会経験を有する者）および法学系以外の出身者について、一定の範囲で優先的な特別考慮を実施する

参照：法科大学院の紹介（ロースクール）｜法務省

各大学院が指定する条件にあてはまれば、特別枠を利用して法科大学院に入学することが可能です。

希望する大学院に入試特別枠が設けられているかどうかやその他細かい条件については、事前にホームページなどで確認するようにしておくと良いでしょう。

2. 司法制度改革により社会人の入試状況に影響はある？

2023年（令和5年）に司法試験制度改革が行われ、大学と大学院が一体となった法曹コースが新設され、法科大学院在学中であっても司法試験を受験することができるようになりました。

制度改革の趣旨は、幅広い分野で活躍する、優秀かつ学習意欲の高い人材にできるだけ早く司法試験の受験資格を与えることで、高度の専門的な能力を有する、優れた資質を有する人材の確保を推進することにあります。

2-1. 社会人の入試を取り巻く状況は特に変わらない

学生であれば、法曹コースを利用することで、従来よりも1年早く法曹になれる可能性がありますが、社会人の場合、そもそも通学することが難しいことが多いため、法曹コースの設立によって法科大学院への入学がしやすくなることはないでしょう。

また、学費に関しても、社会人であることで学費が安くなることはなく、たとえ夜間コースであったとしても、基本的には全日制と同じだけの学費を支払うことになります。

入試の形式も、全日制のコースと変わりがないことから、社会人が法科大学院に入学するためには、依然として高いハードルがあるものと言わざるをえません。

2-2. 社会人の司法試験受験生は今後も増えていく可能性が高い

このように、社会人が法科大学院ルートで司法試験を受験するのは、なかなか大変かもしれません。

しかし、「法曹コース」の導入や在学中に司法試験を受験できる制度など、司法試験を取り巻く諸制度は年々少しずつ見直され、受験生にとってより良い方向に動いています。

1-3に見られるような社会人入試特別枠の取り組みもあわせて、多様なバックグラウンドを持つ優秀な人材の法曹界への参入を、歓迎する方向で話が進んでいることは間違いないので、今後行われていく司法制度改革の中で、社会人がより法科大学院に入学しやすいような制度も整備されていくことが期待されています。

3. 通学が難しい社会人は予備試験ルートがおすすめ　

現時点で社会人が司法試験を受験するためには、以下の3つの方法が挙げられます。

　①予備試験ルートで司法試験を受験する
　②働きながら夜間コースのある法科大学院に通う
　③仕事を辞め、全日制の法科大学院に通う

③の仕事を辞める決断をするのはかなりハードルが高く、特に家族のいる家庭の場合、専業の受験生となることは難しい場合が多いため、あまり現実的な選択肢であるとは言えません。

また、夜間コースを設置している法科大学院の数は、全国に3校のみと非常に限られているため、そもそも通学圏内に学校がない場合には、夜間であっても通学することは難しいでしょう。

さらに、夜間コースは通常よりも長い年数をかけてカリキュラムをこなしていくため、モチベーションの維持が難しく、途中で挫折してしまうおそれもあるでしょう。

その点、予備試験ルートであれば、法科大学院に通学する時間を省くことができるだけでなく、法科大学院の授業料も浮かせることができます。

また、予備試験合格者の司法試験合格率も、2024年度（令和6年度）で92.8%と、他を寄せ付けない圧倒的な数字になっていることがわかります。

社会人で法科大学院への入学を検討している方は、予備試験ルートで司法試験を受験することをおすすめします。

4. 社会人でも予備試験の勉強と仕事との両立は十分可能

予備試験は例年合格率が3〜4%程度と、かなり低い合格率になっている事から、学生よりも勉強時間を確保することが難しい社会人が合格するには無謀だと考える人も多いかと思います。

しかし、方向性を間違えずに勉強を継続すれば、社会人でも予備試験に合格することは十分に可能です。

具体的には、最低限として勉強期間2年間、平日に2時間、土日合わせて5時間程度の勉強時間を確保することができれば、社会人であっても十分予備試験に合格するだけの力をつけることができるでしょう。

※社会人が予備試験を選択すべき理由については、こちらの記事もご覧ください。

5.よくある質問

Q1.社会人が法科大学院に通う場合、修了まで通常より長くかかりますか？

 A.はい、かかる場合があります。特に夜間コースでは、全日制と同じカリキュラムを夜間や土曜に集中して行うため、既修者コースでも最低3年間、未修者コースでは最長5年間と、通常より長い年数がかかることになります。全日制の場合は、既修者コース2年間、未修者コース3年間です。

Q2.社会人が法科大学院に通う場合、既修者コースと未修者コースのどちらを選ぶのが一般的ですか？ 

A.どちらのコースも選択可能です。既修者コースは2年間、未修者コースは3年間（夜間コースの場合はさらに長くなる）で司法試験の受験資格が得られます。時間をかけてじっくり勉強したい人や法学の学習経験が少ない人は未修者コース、なるべく早く受験資格を得たい人は既修者コースを選択することになります。

Q3.社会人が法科大学院に入学すること自体、難しいですか？ 

A.はい、社会人が法科大学院に入学するためには、依然として高いハードルがあると言えます。通信制が存在しない、夜間コースが全国に3校と非常に少ない、全日制のために仕事を辞めるのが困難な場合が多い、学費が全日制と同じ、入試形式も変わらない といった要因が、社会人の入学を難しくしています。

Q4.社会人が法曹を目指すにあたり、予備試験ルートのメリットとデメリットは何ですか？ 

A.メリットは、法科大学院に通学する時間と授業料が不要な点です。また、予備試験合格者の司法試験合格率が非常に高い（2024年度92.8%）ことも大きな利点です。デメリットとしては、難関である予備試験自体に合格する必要がある点、独学や通信講座での学習管理の難しさなどが挙げられます。しかし、社会人でも十分合格可能とされています。

Q5.社会人が仕事をしながら予備試験に合格するのは、どのくらい難しいですか？ 

A.予備試験は合格率が3〜4%程度の難関試験であり、学生よりも勉強時間を確保しにくい社会人にとっては、合格が難しいと考える人もいるかもしれません。しかし、方向性を間違えずに勉強を継続すれば、社会人でも予備試験に合格することは十分に可能です。

6.社会人の法科大学院入試についてまとめ

Q1.社会人が法科大学院に完全にオンライン（通信制）で通うことは可能ですか？

 A.2025年現在、完全に通信制で修了できる法科大学院は存在しません。法律家に必要な対人能力が養われにくいと考えられているためです。ただし、一部でモバイル遠隔授業（ICT授業）を導入している学校はあります。

Q2.社会人が仕事を続けながら法科大学院に通う主な方法は何ですか？

 A.主な方法は、夜間コースを利用するか、社会人入試特別枠がある法科大学院に入学することです。夜間コースは全国に3校のみです。通学が難しい場合は予備試験ルートが推奨されます。

Q3.夜間コースのある法科大学院は具体的にどこにありますか？

 A: 2025年現在、夜間コースが設置されている法科大学院は全国に3校しかありません。具体的には、筑波大学法科大学院、日本大学大学院 法務研究科、琉球大学法科大学院（※琉球大学は既修者コースのみ）です。

Q4.社会人入試特別枠とは何ですか？ 

A. 社会人経験のある法曹を養成するため、入試において社会人経験者向けの特別な入学枠を設けている法科大学院が存在します。2025年現在、12校で導入されており、各校が定める社会人経験などの出願条件を満たす必要があります。

Q5.通学が難しい社会人にはどのような進路が推奨されますか？

A.通学が難しい社会人には、法科大学院を経由しない予備試験ルートが現実的で強くおすすめされています。法科大学院への通学時間や授業料が不要で、予備試験合格者の司法試験合格率が非常に高いためです（2024年度92.8%）。

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