人生100年時代に中小企業診断士は役立つ？45歳で独立し85歳で現役の理由

【監修：小林勇治先生 中小企業診断士 / 株式会社ミーコッシュ経営研究所 代表取締役 所長】

役職定年や定年後の人生を意識し始めたとき、「この先30年、何を支えに働けばいいのか」と不安になる人は少なくありません。長く勤めた会社を離れたあとも自分の力で動けるのか、年齢を重ねてから新しい資格が役に立つのか。40代・50代になるほど、こうした迷いは現実味を帯びてきます。

本記事は、伊藤塾「明日の中小企業診断士講座第１回」での小林勇治先生（株式会社ミーコッシュ経営研究所 代表取締役 所長・中小企業診断士）の講演と、中小企業診断協会の活動状況調査をもとに、人生100年時代のキャリア設計と生涯現役という働き方を整理します。一般論ではなく、45歳で独立し間もなく独立40年・85歳で現役という歩みと、公的データの両面から確かめていきます。

1. 人生100年時代に、定年後のキャリアプランはできているか

65歳の定年後にも、人生は30年以上残ります。資格があれば、年齢に縛られず生涯現役という選択肢を持てます。
会社員には定年がありますが、中小企業診断士という資格そのものに定年はありません。役職定年や再雇用が終わったあとの長い時間を、どう過ごすか。人生100年時代には、その問いに早めに向き合うことが備えになります。

1-1. 小林勇治先生とはどのような中小企業診断士か

小林勇治先生は、株式会社ミーコッシュ経営研究所の代表取締役 所長を務める中小企業診断士です。1940年（昭和15年）に新潟県新潟市で生まれ、日本NCR株式会社に17年間勤めたのち、1985年（昭和60年）にIT経営の専門家として独立しました。85歳の今も現役で活動しています。

中小企業診断士に加え、ITコーディネータ、明治大学のMBA、認定事業再生士（CTP）を持ち、著書は168冊にのぼります。2011年（平成23年）には中小企業診断協会のシンポジウムで最優秀論文として中小企業庁長官賞を受賞しました。新たに資格を取る人を育てるフレッシュ診断士研究会の代表も務めています。
出典：伊藤塾【YouTubeライブ明日の中小企業診断士】人生100年時代の診断士～あなたは40代・50代・60代のキャリアプランができていますか～

勤め人から専門家へ、そして高齢になっても現役を続ける。その歩みは、これから資格を考える40代・50代にとって、等身大の参考になります。

1-2. なぜ定年後の人生こそ準備が必要なのか

定年後の時間は、想像以上に長くなっています。政府の人生100年時代構想会議は、2007年（平成19年）に日本で生まれた子どもの半数が107歳より長く生きると推計し、生涯にわたる学びの重要性を示しました。60歳や65歳で働き方を区切っても、その先に30年前後の人生が続く時代です
出典：厚生労働省「『人生100年時代』に向けて」

小林先生は、定年後に家で過ごすだけの日々の難しさを、ユーモアを交えてこう語ります。

今日することがあり、行く場所がある。その張り合いを、資格にもとづく専門の仕事が与えてくれます。実際、中小企業診断協会の調査では、会員診断士の年代は50代が31.3%、60代が26.1%、70歳以上が12.5%で、50代以上が約7割を占めます。年齢を重ねてからも活躍できる職業であることが、データからも読み取れます。
出典：一般社団法人中小企業診断協会「中小企業診断士活動状況アンケート調査（令和3年5月）」

2. 小林勇治先生はどのようなキャリアを歩んできたのか

3社のサラリーマンを経て、45歳で独立しました。リスクが高いとされる40代での独立を、あえて選んでいます。
立派なキャリアプランを描いて歩んできたわけではない、と小林先生は言います。結果として生涯現役にたどり着いた、というのが本人の実感です。まずは、その歩みをたどります。

2-1. 3社のサラリーマン時代に培ったもの

小林先生は新潟の高校を卒業後、日用雑貨の卸売会社に就職し、量販店向けの営業を担当しました。新人時代、まだ小さかった頃のイトーヨーカドーへ食い込もうと、原価割れを承知で取引を取りに行ったといいます。

相手の本気度を読み、自分の覚悟を示して信頼を勝ち取る。この営業の感覚は、のちのコンサルティングにも生きています。その後、化粧品メーカーで10カ月で営業拠点の責任者になり、実力主義のもとで成果を出しました。

続いて入社した日本NCR株式会社には17年間在籍しました。コンピューターやPOSを扱う会社で、全国コンテスト1位を2回獲得するなど、営業の最前線で実績を重ねます。働きながら短大に通い、学生のうちに結婚もしています。

2-2. 「ここで中小企業診断士を取る」という決意

転機は、日本NCR株式会社で営業から教育部のインストラクターに移ったときでした。営業は土日も夜も走り回るため、資格の勉強時間が取れません。教育部なら休日を確保できる。その機会を逃すまいと決意したと振り返ります。

実際の道のりは平坦ではありませんでした。1982年に42歳で受けた一次試験では、時計が3分ほど遅れていたため、その時計を基準に時間を判断してしまい、時間配分を誤って、不合格になっています。2回目で合格し、その後に独立へと進みました。働きながら学び直し、つまずきながらも続けた点は、社会人受験生に通じる歩みです。

2-3. 45歳という一番危険な独立を選んだ理由

同期で最初に退職願を出しながら、辞めたのは一番最後。40代まで会社に残り、最終的に独立を選んだ判断を、小林先生はこう表現します。

退職金は500万円。多くはない額を「これは家に入れない、これからの軍資金だ」と妻に伝え、事業の元手にしました。安定した会社員の立場を手放す決断には、誰しも迷いがあります。その迷いに向き合う材料として、資格は確かな選択肢を増やしてくれます。なお、独立の進め方や向き不向きの詳細は、別記事で整理しています。

※中小企業診断士の独立について詳しく知りたい方は、こちらもあわせてご覧ください。

3. 40代・50代は定年まで我慢か自己実現かをどう考えるべきか

40代は、多くの人が直面する分岐点です。リスクを取るかは人生観しだいですが、資格は判断の幅を広げます。
独立は誰にでも勧められるものではありません。小林先生自身、準備の段階で先輩から現実的な助言を受け、生活の不安を抱えながら踏み出しています。その実像を知ることが、自分の選択を考える手がかりになります。

3-1. 独立前に先輩から受けた4つの教え

独立を控えた小林先生に、先輩診断士は4つの心得を授けました。いずれも、独立初期の失敗を避けるための知恵です。

固定費を抱えず、家族の理解を得て、初年度は無収入でも耐えられるようにしておく。独立の成否は才能よりも、こうした足場の固め方に左右されます。これは40代・50代で独立を考える人にも、そのまま当てはまる視点です。

3-2. 住宅ローンを抱えての独立という現実

理想だけでは語れない事情もありました。小林先生は退職前に住宅を購入し、ローンを抱えた状態で独立しています。

生活を背負っての独立は、相当の覚悟を要します。それでも食べていけたのは、資格にもとづく仕事が続いたからだと小林先生は語ります。独立の可否は人それぞれですが、長く続く専門性が、生活を下支えする土台になります。

4. 独立後、働き方と収入はどう変わってきたのか

独立1年目の収入はわずかでした。仕事の単価を見直すことで安定し、85歳の今も現役で活動を続けています。
独立直後の半年の収入は161万円ほど。決して順調な滑り出しではありませんでした。転機は、大手コンサル会社の仕事を手伝った際に、専門家としての単価の相場を知ったことだといいます。

その後、収入は数千万円規模まで伸びた時期もありました。一方で、診断協会の役職を引き受けて収入が大きく減った年もあったといいます。世のため人のために動く時期と、稼ぐ時期。そのバランスを取りながら、現在も第一線で活動を続けています。

ここで紹介した金額は、あくまで小林先生個人の事例であり、同じ成果を保証するものではありません。中小企業診断士全体の年収の相場や、稼ぐための具体的な手法は、それぞれ別の記事で整理しています。

※中小企業診断士の年収の相場を知りたい方は、こちらをご覧ください。

5. 生涯現役を続けるために何が必要か

鍵は、生涯学習と変化への対応です。学び続ける限り、専門性は古びず、年齢は壁になりません。
85歳で現役を続けられる理由を、小林先生は年齢の問題ではなく、学び続け、変化に対応できるかどうかだと考えています。ここには、これから資格を目指す人にも役立つ姿勢が詰まっています。

5-1. 学び続ける姿勢が専門性を古びさせない

小林先生は69歳で明治大学の専門職大学院に入学し、71歳でMBAを修了しています。67歳では認定事業再生士（CTP）の資格も取得しました。年齢を理由に学びを止めない姿勢が、現役を支えています。

学び続けることは、幸福感のある人生にもつながります。小林先生は、持続的な幸福を説くウェルビーイングの考え方を引きながら、生涯学習で自分の専門を磨き、世の中の役に立ち続けることの大切さを語ります。中小企業診断士の世界に高齢の現役が多いのも、学びを止めない人が残っているからだといえます。

5-2. 5つの「とらわれない」で変化に対応する

変化に対応するために、小林先生は5つの「とらわれない」を挙げます。過去の経験、自分の立場、これまでのやり方、過去のルール、古い情報システムの5つです。

たとえば、大企業で成功した手法をそのまま中小企業に持ち込もうとすると、現場では通用しないことが多いといいます。過去の成功体験にとらわれないことが、相手に合わせた支援の第一歩になる、という指摘です。

自分のやり方に固執せず、良いものは取り入れる。この柔らかさが、時代の変化に合わせて専門家であり続ける条件になります。90歳を過ぎても現役の人は、皆こうした柔軟さを持っている、と小林先生は語ります。

5-3. 縁を生かす人が仕事を生み続ける

生涯現役を支えるもう一つの軸が、人とのつながりです。小林先生の仕事の多くは、診断協会や研究会で築いた縁から生まれてきました。立ち上げから36年続くフレッシュ診断士研究会には、今も100名を超える申し込みがあるといいます。

講演や勉強会で得た縁を、その場限りにせず次につなげる。年齢に関係なく仕事が生まれ続けるのは、この姿勢があるからです。資格を取ったあと、協会や研究会のネットワークに身を置くことが、生涯現役への近道になります。

※中小企業診断士の将来性について詳しく知りたい方は、こちらもご覧ください。

6. 中小企業診断士の定年後・生涯現役に関するよくある質問（FAQ）

7. 中小企業診断士は生涯現役を実現できる資格

中小企業診断士は、定年に縛られず、年齢を重ねても働き続けられる資格です。45歳で独立し85歳で現役の小林先生の歩みは、その生き方が絵空事でないことを示しています。会員診断士の中心は50代以上で、定年後の活用を見すえて取得する人も多く、データもこの実感を裏づけています。学び続け、変化に対応し、縁を生かす。この姿勢があれば、人生100年時代を自分の専門性で歩んでいけます。

• 中小企業診断士に定年はなく、会員の70歳以上が約1割を占める
• 会員診断士は50代以上が約7割で、セカンドキャリアとしての取得が多い
• 40代・50代の「定年まで我慢か自己実現か」の岐路で、資格は選択肢を広げる
• 収入は備え方しだいで安定し、紹介とネットワークが仕事を生み続ける
• 生涯学習と変化への対応が、年齢に関係なく現役を続ける条件になる

※伊藤塾【明日の中小企業診断士講座】第1回人生100年時代の診断士～あなたは40代・50代・60代のキャリアプランができていますか〜の動画はこちらをご覧ください。

中小企業診断士は、人生100年時代に自分の力で歩み続けたい人にとって、心強い土台になります。学び直しを考えるなら、今が始めどきです。

ただし、このように将来性のある中小企業診断士になって活躍するためには、まず難関試験を突破する必要があります。独学での合格は容易ではありませんが、伊藤塾の【中小企業診断士 合格講座】であれば、働きながらでも最短ルートでの合格を目指すことができます。

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